Wimbledon: uma história de perfeição
O torneio de tênis mais importante do mundo combina tecnologia com tradição
O torneio de tênis mais importante do mundo combina tecnologia com tradição
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Cada um dos quatro Grand Slams de tênis tem sua própria personalidade. O Aberto da Austrália acontece no calor do verão de Melbourne. O Aberto da França é disputado em uma superfície de saibro, o que impõe exigências especiais aos competidores. O US Open, assim como o australiano, é um evento de quadra dura, ambientado no monólito que é o Arthur Ashe Stadium, em Nova York.
Mas por sua combinação de história, espetáculo, emoção e glamour, Wimbledon não tem paralelo entre eles. É o torneio de tênis original do mundo, que remonta a 1877, quando o All England Lawn Tennis and Croquet Club realizou as primeiras finais de simples para cavalheiros em uma quadra que acomodava apenas 30 espectadores. As finais de solteiros femininas foram introduzidas em 1884.
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Desde então, Wimbledon se tornou algo único no calendário esportivo: um campeonato com um longo e rico pedigree, mas que também abraça o moderno. Todos os anos as coisas são ajustadas e, com sorte, melhoradas, disse o presidente-executivo de Wimbledon, Richard Lewis. Mas nós respeitamos nossa herança. Acho que às vezes as coisas mudam muito rápido. Não acho que Wimbledon jamais tenha sido culpado disso.
Portanto, as quadras estão repletas de tons de verde antigo e não há publicidade em torno das áreas de jogo. Os competidores se vestem com o branco tradicional e os árbitros usam uniformes que evocam um passado esportivo alegre. No entanto, as superfícies são agora recolocadas todos os anos com relva cientificamente escolhida para garantir um jogo de precisão. A tecnologia Hawk-Eye monitorou chamadas de linha por mais de uma década. Existem planos para um telhado retrátil no Tribunal No. 1, para se somar ao instalado sobre o Tribunal Central em 2009.
Estilo e glamour
Wimbledon deu as boas-vindas ao seu primeiro vencedor no exterior, o americano May Sutton, em 1905. Após uma interrupção durante a Primeira Guerra Mundial, o torneio apresentou a extravagante Suzanne Lenglen da França, uma das primeiras superestrelas do esporte que rompeu com as convenções ao jogar com mangas curtas e saias reveladoras da panturrilha .
Foi na década de 1920 que Wimbledon consolidou sua reputação de estilo e glamour. Em 1926, o futuro rei George VI se tornou o único membro da família real a competir. Fred Perry (abaixo), lembrado agora tanto por sua marca de moda homônima quanto por seu tênis, venceu o torneio individual masculino três anos consecutivos desde 1934. No ano da primeira vitória de Perry, Bunny Austin abandonou o costume da indumentária e se tornou o primeiro homem jogador para usar shorts.
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Wimbledon mudou-se para o local da Church Road em 1922, e as fotografias do início da década de 1920 revelam a forma distinta do moderno Tribunal Central. Mais tarde, eventos mundiais perturbariam a calma do SW19 quando cinco bombas alemãs atingiram o estádio em outubro de 1940 (abaixo), exigindo reparos substanciais. Eles não foram concluídos até 1949, três anos após o reinício do torneio.
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Getty Images 2018
Nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, americanos e australianos dominaram os campeonatos: Maureen Little Mo Connolly, Margaret Court (nascida Smith), Maria Bueno, Rod Laver e Lew Hoad tiveram sucesso como solteiros. E em 1957 Althea Gibson, da Carolina do Sul, se tornou o primeiro jogador negro a vencer Wimbledon.
Memórias da era aberta
Em 1968, a admissão de profissionais foi o prenúncio de uma revolução esportiva. A era aberta trouxe dinheiro para o torneio e garantiu o envolvimento dos melhores jogadores. Também coincidiu com os primeiros dias da transmissão ao vivo por satélite e da TV em cores, projetando a reputação de Wimbledon como o encontro mundial de tênis mais importante.
Muitas das memórias esportivas mais evocativas do último meio século foram forjadas em SW19: os grandes do tênis Rod Laver e Billie Jean King vencendo as primeiras competições da era aberta, o triunfo do Jubileu de Prata de Virginia Wade em 1977, a personalidade impetuosa de John McEnroe, a escalada do campeão de Pat Cash em 1987, as lágrimas de Jana Novotna, o domínio surpreendente das irmãs Williams, a vitória épica de Björn Borg sobre McEnroe em 1980, os sucessos de Andy Murray em 2013 e 2016 e, o mais notável, o recorde de Roger Federer com oito títulos de singulares masculinos em Wimbledon.
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Getty Images 2010
‘Wimbledon representa a perfeição’
Como Wimbledon, a Rolex combina tradição com inovação. Como cronometrista oficial do The Championships por 40 anos, tanto na quadra central quanto em todo o terreno, o relojoeiro trabalha com o All England Club para sustentar um dos maiores eventos do esporte.
Mas o envolvimento da Rolex com o tênis vai além de seus laços estreitos com os Grand Slams. Também estabeleceu relações com alguns dos maiores jogadores do esporte, do passado e do presente.
Não é por acaso que Roger Federer e Garbiñe Muguruza, os atuais campeões individuais masculinos e femininos de Wimbledon, são testemunhas, junto com lendas do passado, incluindo Björn Borg, Chris Evert e Rod Laver. Para Federer em particular, os campeonatos significam o casamento perfeito do passado e do presente. Wimbledon representa a perfeição, tudo o que há de bom no esporte, diz ele. Eu amo tudo o que o torneio faz, seja a hera na parede ou o corte perfeito da grama - tudo faz sentido.
