52 ideias que mudaram o mundo: 34. Direitos humanos
Emergindo dos destroços da Segunda Guerra Mundial, os direitos humanos estão cada vez mais sob ataque em todo o mundo
Vítimas do campo de concentração de Buchenwald, entre elas o futuro ganhador do Prêmio Nobel Elie Wiesel (extrema direita, beliche do meio)
H Miller / Getty Images
Nesta série, The Week olha para as ideias e inovações que mudaram permanentemente a forma como vemos o mundo. Esta semana, o destaque vai para os direitos humanos:
Direitos humanos em 60 segundos
Mohammed Ghani, Mohammed Zahir Khan e Mohammed Khilji são três dos 224 criminosos terroristas atualmente detidos em prisões britânicas. O que os torna diferentes é que o governo é apressando a legislação para mantê-los lá .
Ghani, Khan e Khilji devem ser soltos no início de março, mas depois que um homem de 20 anos foi morto a tiros pela polícia durante um ataque terrorista em Streatham na semana passada , O primeiro-ministro Boris Johnson está fazendo tudo ao seu alcance para garantir que os três permaneçam atrás das grades.
Os homens cometeram atos de terror, desde compartilhar propaganda até ameaçar matar policiais durante uma ligação para o 999. Mas os planos de Johnson de mantê-los na prisão podem ser uma violação de seus direitos humanos, um conceito complexo e controverso.
Os direitos humanos ultrapassam a fronteira entre os princípios morais e os direitos legais. A própria frase originou-se como uma forma de descrever direitos que pertencem a um indivíduo ou grupo de indivíduos simplesmente por serem humanos , substituindo a teoria muito mais vaga dos direitos naturais.
Os direitos humanos são aparentemente simples, lidando com direitos inalienáveis que nunca devem ser violados. Recebendo o Prêmio Nobel da Paz em 1986, o escritor e ativista americano nascido na Romênia Elie Wiesel (foto acima), um sobrevivente do Holocausto, argumentou que quando os direitos humanos são violados, as fronteiras nacionais e as sensibilidades tornam-se irrelevantes.
Mas os direitos humanos são mais controversos do que isso. No Reino Unido, as leis de direitos humanos frustraram repetidamente os esforços para deportar o conhecido fundamentalista islâmico Abu Hamza. Enquanto isso, a tortura e o abuso de suspeitos de terrorismo - por exemplo, na prisão de Bagram, no Afeganistão - levantaram questões sobre a observância dos direitos humanos dos inimigos, tanto reais quanto percebidos.
A justiça é indivisível. A injustiça em qualquer lugar é uma ameaça à justiça em todo lugar, é a frase frequentemente citada de Martin Luther King. Ao tentar manter Ghani, Khan e Khilji atrás das grades, o primeiro-ministro pode em breve reacender o debate.
Como isso se desenvolveu?
A expressão direitos humanos é relativamente nova e nasceu durante a Segunda Guerra Mundial. Tornou-se popular após a fundação das Nações Unidas e a ampla adoção da Declaração Universal dos Direitos Humanos em 1948.
Precursores menos contemporâneos incluem carta Magna , assinado em 1215 pelo rei João da Inglaterra e inscrevendo os direitos básicos de seus súditos em lei. Esta foi a enumeração mais significativa dos direitos individuais até o Petição de Direito, produzida em 1628 pelo Parlamento inglês e enviado a Carlos I como uma declaração das liberdades civis.
Filosoficamente, a Declaração de Independência dos Estados Unidos, assinada em 1776, colocou em seu cerne os temas dos direitos individuais. A constituição nacional escrita mais antiga formalizou o direito dos americanos à liberdade de expressão, religião, de manter e portar armas, de reunir-se e fazer uma petição.
Em 1791, o ativista político americano Thomas Paine delineou teorias de liberdade individual em Direitos do Homem . Escrevendo em defesa da Revolução Francesa, iniciada em 1787, Paine postulou que a revolução foi uma resposta legítima ao fracasso da classe dominante francesa em proteger os direitos naturais dos cidadãos.
A Revolução Francesa foi fundada nos princípios de liberdade, igualdade, fraternidade , frase popularizada pelo advogado e estadista Maximilien Robespierre e agora o lema nacional da França. Surpreendentemente, no entanto, a frase não apareceu no Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão - o primeiro documento de direitos humanos elaborado pela Assembleia Nacional Constituinte da França em 1789.
Elaborado em conjunto com o fundador dos Estados Unidos, Thomas Jefferson, o documento colocou por escrito as idéias de que os homens nascem e permanecem livres e iguais em direitos, bem como a liberdade que consiste em tudo o que não prejudica os outros.
A declaração não deu conta dos direitos das mulheres, o que levou o dramaturgo Olympe de Gouges a escrever o Declaração dos Direitos da Mulher e da Mulher Cidadã em 1791. Nele, de Gouges procurou argumentar que a mulher nasce livre e permanece igual ao homem em direitos. No entanto, o recurso a viu acusada, julgada e condenada por traição, tornando-se uma das três mulheres a serem assassinadas durante o Reinado de Terror pós-revolução.
A declaração redigida em defesa dos direitos dos homens após a Revolução Francesa influenciou mais tarde a Declaração Universal dos Direitos Humanos das Nações Unidas de 1948.
Nos primeiros meses de 1939, o autor britânico H.G. Wells escreveu ao The Times, fazendo perguntas sobre os objetivos de guerra das forças aliadas. A carta gerou considerável atenção e foi republicada nos Estados Unidos em uma época em que o America First Committee - liderado pelo aviador Charles Lindbergh - era o maior movimento anti-guerra da história do país. Tamanha foi a atenção atraída pela primeira carta que Wells redigiu uma segunda, intitulada declaração de direitos .
Wells estabeleceu uma série de liberdades às quais todas as pessoas têm direito como um modelo contra as tiranias totalitárias com as quais estamos em conflito. Isso seguiria informando a Declaração dos Direitos Humanos de 1948, que estabeleceu 30 direitos humanos universais.
Desde então, as revelações de abusos dos direitos humanos, especialmente durante a Guerra do Vietnã e a Guerra ao Terror, viram questões levantadas no final do século 20 e no início do século 21 sobre as limitações dos direitos humanos.
Escrevendo em O guardião , Eric Posner, professor da Escola de Direito da Universidade de Chicago, argumenta: Vivemos em uma época em que a maioria dos principais tratados de direitos humanos ... foram ratificados pela grande maioria dos países. No entanto, parece que a agenda dos direitos humanos está passando por tempos difíceis.
Mulheres na Mundo islâmico carece de igualdade , o modelo totalitário chinês priva cada vez mais os indivíduos da autodeterminação e o autoritarismo político ganhou espaço na Rússia, bem como Europa Oriental e América do Sul.
Os ocidentais têm a responsabilidade moral de ajudar as pessoas mais pobres que vivem em países estrangeiros, escreve Posner. Mas, acrescenta, o melhor que pode ser dito sobre o movimento de direitos humanos é que ele reflete um desejo genuíno de fazê-lo.
David Cole, professor de direito e políticas públicas no Georgetown University Law Center, concorda com o argumento de Posner, descrevendo os direitos humanos, como os definimos atualmente, como pitoresco face às repetidas violações. Stephen Hopgood, professor de relações internacionais na Escola de Estudos Orientais e Africanos, também argumentou que estamos enfrentando o fim dos direitos humanos.
A questão também se tornou turva no século 21 pelo uso crescente de legislação de direitos humanos por inimigos do Ocidente para frustrar os esforços para levá-los à justiça. A invocação dos direitos humanos em defesa de figuras como o clérigo muçulmano Abu Hamza fez com que jornais importantes como o The Daily Telegraph publicassem colunas descrevendo o terrível lei de direitos humanos .
Como isso mudou o mundo?
À medida que o mundo tomava consciência da experiência de pesadelo das minorias perseguidas sob o regime nazista, a Declaração Universal dos Direitos Humanos incorporou a perspectiva da ordem do pós-guerra.
Como NPR's Tom Gjelten observa, o acordo atesta o idealismo sem limites dos redatores do documento. Após um conflito global, a tentativa de extermínio em massa do povo judeu e o lançamento das primeiras armas nucleares no Japão, o documento traçou planos para um mundo de paz e justiça genuínas.
No entanto, a segunda metade do século e o início dos anos 2000 colocaram uma grande pressão sobre o conceito. Em um momento em que os países violam os direitos humanos com impunidade, a verdade é que a lei dos direitos humanos falhou em cumprir seus objetivos, escreve Posner.
Olhando para a lista dos signatários originais, dos EUA ao Iraque, do Reino Unido a Cuba, a observação de Posner é difícil de contestar. Quem entre eles pode afirmar ter mantido um alto respeito pelos direitos humanos - em casa e no exterior - desde 1948?
A observação de Posner até certo ponto destaca uma tensão no cerne dos direitos humanos. Diante de inúmeras violações, o subtítulo da carta original de H.G. Wells - pelo que estamos lutando? - torna-se mais desafiador.
Como político do Partido Trabalhista e advogado de direitos humanos Shami Chakrabarti diz: As pessoas se preocupam com seus próprios [direitos]. São as outras pessoas que são um pouco mais desafiadoras.
