Arsenal vs Barcelona: mantenha a calma e aprenda com o Leicester
Os Gunners enfrentam uma tarefa quase impossível, mas há maneiras de travar a poderosa equipe catalã
Per Mertesacker, do Arsenal, treina antes da partida da Liga dos Campeões contra o Barcelona
Glyn Kirk / AFP / Getty
O Arsenal enfrenta o Barcelona na Champions League esta noite, com os Gunners temendo a perspectiva de outro show de terror europeu.
O campeão espanhol está em uma forma devastadora, invicto desde o início de outubro e com oito pontos de vantagem na liderança da Liga. Eles marcaram 23 gols nos últimos sete jogos, enquanto o Arsenal marcou apenas seis.
Desde a última derrota do Barcelona, os Gunners foram derrotados pelo Sheffield Wednesday, West Bromwich Albion, Southampton, Chelsea e Bayern Munich. A seleção catalã só marcou três gols nesta temporada, enquanto o time de Londres não marcou nada em quatro das últimas sete partidas.
O técnico do Barcelona, Luis Enrique, foi até mesmo forçado a abandonar a falsa modéstia que caracteriza a preparação para confrontos importantes, quando admitiu que era 'lógico' que eles fossem favoritos. Enquanto isso, Arsene Wenger, do Arsenal, admitiu que os visitantes seriam 'super favoritos'.
Então, o que o Arsenal pode fazer para frustrar Lionel Messi, Luis Suarez e Neymar?
Mantenha apertado
Os torcedores podem não gostar, mas a prioridade do Arsenal deve ser evitar a humilhação. 'Simplesmente não perder a eliminatória nos primeiros 90 minutos representaria uma grande melhoria para uma equipe que se tornou uma equipe terrível, medrosa e inquieta, sem vencer a primeira mão de qualquer eliminatória europeia desde 2009', disse Barney Ronay sobre O guardião .
Isso significa que os Gunners não podem se dar ao luxo de enfrentar o Barcelona.
O Arsenal aprenderá com as 'dolorosas lições' do passado, diz Oliver Kay da Os tempos . 'Durante anos, Arsene Wenger combateu fogo com fogo na Liga dos Campeões - com resultados previsíveis. Não mais.
“O Arsenal precisa ser mais esperto”, diz ele. 'Mesmo que isso signifique jogar de uma forma mais feia e cínica.'
Concentrado
Manter Messi, Suarez e Naymar sob controle é mais fácil falar do que fazer. O trio é 'impossível de jogar às vezes', diz Kay, e marcou 213 gols entre eles desde o início da temporada passada.
Quando o Barcelona venceu o Manchester City no início da temporada, o gol inicial foi reduzido a um 'lapso momentâneo de concentração - o tipo de coisa que o Arsenal é culpado há anos - e quando Suarez marcou o segundo, o empate estava praticamente encerrado ', avisa JJ Bull no Daily Telegraph .
'Wenger vai contar com a excelente habilidade de Laurent Koscielny para ler o jogo e fazer interceptações e a experiência do vencedor da Copa do Mundo, Per Mertesacker, para manter as coisas organizadas na retaguarda. Ramsey deve ser mais disciplinado do que nunca.
Aprenda com Leicester
Em um nível mais técnico, Bull explica como o Barcelona arrasta as defesas pelo campo para criar espaço para seus atacantes. Os zagueiros dobram ou até triplicam em relação a Messi, deixando espaço para seus companheiros explorarem. É tudo uma questão de criar um 'tilt' na defesa adversária e o Barça é brilhante nisso.
O Leicester adotou táticas semelhantes em seu recente encontro com os Gunners. Eles usaram padrões de passagem intrincados e contra-ataques rápidos para criar buracos na defesa. Jamie Vardy usou seu ritmo para ficar atrás da defesa e a malandragem de Riyad Mahrez ajudou a desequilibrar a retaguarda dos Gunners.
'Se Vardy é um Poundland Suarez, arrastando defensores ao redor do lugar, Mahrez é um Costcutter Messi. O Arsenal deve estar ciente do perigo e defendê-lo muito melhor do que o fez contra o Leicester. '
Fique calmo
Para prosperar, os Gunners terão que aliar concentração com calma e cabeça fria será necessária quando tiverem a bola, diz Martin Keown no Correio diário . 'O Barcelona testa sua habilidade com a bola pressionando você, correndo freneticamente. Se você estiver calmo, jogue três ou quatro passes, você vai manter e eles vão derreter; se você entrar em pânico, eles o reconquistarão. '
Vá aéreo
Jogar um jogo cauteloso e atacar por via aérea pode não soar como o Arsenal, mas duas de suas mais famosas vitórias - contra o Man City na temporada passada e contra o Bayern de Munique - nasceram do pragmatismo, e não do idealismo wengeriano. É hora de repetir.
O Arsenal terá uma vantagem de altura contra o Barcelona, observa Bull. 'Pode não ser a pior ideia do mundo focar em cruzar a bola para Giroud e planejar que [Mesut] Ozil, Alexis [Sanchez] ou [Alex] Oxlade-Chamberlain finalizem as segundas bolas que caem soltas na área.'
O analista da Sky Sports Jamie Carragher concorda e diz ao Daily Mail: 'Eles precisam explorar a falta de altura de Javier Mascherano atirando contra Olivier Giroud.'
