Crítica do livro: Henry ‘Chips’ Channon - The Diaries, 1918-1938
Editado por Simon Heffer, os diários do parlamentar conservador e o melhor alpinista social fornecem um 'guia incomparável' para a sociedade e a política nos anos entre guerras
- Henry ‘Chips’ Channon: The Diaries, 1918-1938
- O mundo à venda, de Javier Blas e Jack Farchy
- Double Blind de Edward St Aubyn
Sir Henry Chips Channon (1897-1958) foi o melhor alpinista social, disse Noel Malcolm em The Daily Telegraph . Filho de um corretor de navios de Chicago, ele nasceu com uma colher de prata de tamanho razoável na boca, mas trabalhou muito para convertê-la em uma terrina de sopa de ouro maciço. Chegando à Grã-Bretanha após a Primeira Guerra Mundial, ele não perdeu tempo em conhecer todos na alta sociedade inglesa, além de uma variedade de membros da realeza europeia. Em 1933, ele se casou com a muito rica Lady Honor Guinness, e dois anos depois tornou-se um MP conservador. Durante toda a sua vida ele manteve um diário, que com sua morte chegava a quase dois milhões de palavras. Uma versão foi publicada em 1967, mas para proteger a reputação de Channon (e se proteger contra difamação), ela foi fortemente banida. Agora temos o volume um da versão não expurgada de três partes, heroicamente editada por Simon Heffer. É um trabalho fascinante e estranhamente viciante - o que é bom, dada sua extensão formidável.
Este livro fascinante confirma Channon como o maior diarista britânico do século 20, disse Ben Macintyre em Os tempos . Está repleto de fofocas sobre as escadas do nível de armas e soberbos rebatidas de uma linha: Stravinsky parece um dentista alemão; Churchill é um orador gordo, brilhante, desequilibrado, ilógico e porcino. Embora definitivamente não seja um banquete a ser tentado em uma sessão, ele fornece um guia incomparável para a sociedade e a política nos anos entre as guerras. Tal era o talento de Channon para esbarrar nas pessoas certas que muitas entradas parecem uma rodada bêbada de Consequences, disse Craig Brown em O espectador . Em um jantar em Paris quando ele tinha 21 anos, ele estava sentado entre Jean Cocteau e Marcel Proust; durante um jogo de sardinhas em uma casa senhorial em Hampshire, ele se viu debaixo de uma cama quente com Lady Curzon e o Aga Khan. Ele também descreve seus muitos encontros sexuais, às vezes com prostitutas (eu lancei minha luxúria sobre ela, sem ser perturbado por seu sotaque da Nortúmbria), mas mais frequentemente com contemporâneos do sexo masculino.
Mais difíceis de engolir são suas opiniões políticas, disse Andrew Marr no New Statesman . Channon era um anti-semita e amante dos ditadores: Mussolini é um homem dinâmico - tão parecido com o próprio Deus; Hitler é o maior diplomata dos tempos modernos. Ainda assim, não lemos diaristas porque os admiramos, mas por causa de quem eles conheceram e o que anotaram. Channon pode estar errado sobre quase tudo, mas seus olhos brilhantes e infatigabilidade social tornam seus diários terrivelmente divertidos.
Hutchinson 1.024 pp £ 35; Livraria The Week £ 27,99 (incl. P & p)
Livraria The Week
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