Cubitts: um olho para o único
O fundador Tom Broughton fala sobre o aproveitamento de artesanato tradicional e tecnologias modernas para um novo capítulo na produção de espetáculos em Londres
Sempre tive uma relação muito emocional com os óculos, tendo os usado toda a minha vida. Portanto, já passei pela experiência muitas vezes de ir a um desses super-ópticos clínicos onde há plástico por toda parte, e não é uma experiência agradável. Eu pensei, francamente, que poderia fazer melhor.
Um grande ponto de virada para mim foi conhecer Lawrence Jenkin, um dos últimos criadores de molduras mestres restantes, que era um pouco com uma alma gêmea e basicamente se ofereceu para me aceitar como aprendiz. Por meio dele pude entender um pouco mais sobre a história por trás dos óculos. O primeiro par de óculos foi feito na Dean Street no Soho por volta de 1730 por Edward Scarlett, enquanto ao mesmo tempo John Dollond em Spitalfields estava fazendo as primeiras lentes. Isso basicamente criou uma indústria extremamente vibrante que prosperou nos próximos 200 anos.
Naquela época, você iria para uma pequena oficina onde alguém testaria seus olhos, e essa mesma pessoa também projetaria suas lentes e armações, e então voltaria para fazê-los. Cada quadro foi feito sob medida e feito sob encomenda. Eu queria escolher partes desse processo e fazê-lo de uma forma um pouco mais atualizada. Em primeiro lugar, para ser a antítese dos óticos de rua, mas também para tentar usar a tecnologia e uma abordagem moderna para reviver alguns desses elementos mais personalizados da produção de espetáculos.
Quando me mudei para Londres, acabei morando em King's Cross, em uma rua chamada Cubitt Street. O motivo pelo qual é chamado assim é porque costumava ser o pátio de construção dos irmãos Cubitt, os três engenheiros vitorianos que se mudaram de Norfolk para a capital e revolucionaram completamente a forma como a construção funcionava, alimentando a revolução industrial. Achei um princípio muito interessante aplicar o que eles estavam fazendo; pegar uma indústria muito antiga e dar uma sacudida nela, sem comprometer a experiência e a qualidade do produto.
A nossa primeira loja foi na zona e, para além de as nossas caixilharias terem o nome de algumas das ruas circundantes, incorporámos nos produtos outras referências à King's Cross. Os pinos em forma de borboleta que prendem a frente dos templos são baseados nos rebites de ferro encontrados no solo ao redor da Granary Square, que foram colocados lá por Lewis Cubitt em 1847. King's Cross é quase uma metáfora para nossa indústria; por um tempo não foi realmente valorizado, e agora há uma espécie de renascimento de pessoas interessadas nele novamente.
Desde então, expandimos para mais quatro lojas. O que é incrível sobre Londres é que ela é genuinamente repleta de história, e cada esquina tem sua própria história para contar, e sempre tentamos pegar referências da localidade e incorporá-las na loja. Quando abrimos no Borough Market, descobrimos que a loja já havia sido um atacadista de bananas, por isso usávamos amarelo, e também costumava ser o Borough Market Mission Hall, então é por isso que você vê pequenas figuras de Jesus por aí. O nosso mais recente é na Jermyn Street, onde tentámos evocar a sensação de um atelier tradicional. Um dos primeiros moradores da rua foi Sir Isaac Newton, que escreveu um livro que deu origem à produção da primeira lente. Descobrimos que quando ele morou lá, ele fez muitos trabalhos inovadores em geometria, por isso incorporamos designs de mosaico aos ladrilhos.
O que acho realmente empolgante é que usamos a tecnologia para tornar as habilidades tradicionais relevantes; não queremos ser muito rosados e excessivamente nostálgicos sobre o processo. Um desses projetos é que desenvolvemos um scanner de cabeça usando cefalometria, financiado por um subsídio do governo que recebemos por meio do Innovate UK. Você coloca sua cabeça na máquina e ela tem dois smartphones que fazem imagens do seu rosto, e então temos um software que os mescla em uma digitalização 3D. Isso significa que a moldura pode se ajustar parametricamente ao rosto de alguém. Depois, esse desenho pode ser impresso na oficina, onde alguém pode começar com uma serra, um pedaço de acetato, um escriba e giz e fazer do zero.
Com nosso serviço personalizado, realizamos todos os tipos de comissões diferentes. Ele se enquadra em duas categorias. Em primeiro lugar, algumas pessoas se interessam pelo ângulo estético, algo ousado e único. Recentemente, criamos um par para David Emanuel, que é mais famoso por desenhar o vestido de noiva da Princesa Diana. Ele entrou e sua referência foi o personagem do Thunderbird Brains, que tem grandes óculos azuis. Fizemos para ele esses óculos enormes que inundariam a maioria das pessoas, mas funcionaram incrivelmente nele. Do outro lado, você tem pessoas com necessidades muito práticas. Por exemplo, fizemos óculos para alguém que voa no fim de semana e não encontramos nenhum que coubesse dentro de seu capacete com seu alto-falante, ou armações para pessoas com problemas de saúde que possam significar que seu rosto é assimétrico ou semelhante.
Não tentamos ser uma marca de moda de vanguarda. Nosso foco está em formas e silhuetas atemporais, cuidadosamente consideradas e duradouras com um tom tradicional. O bom dos óculos é que a maioria das pessoas tem dois olhos, um nariz e duas orelhas, então você não precisa reinventar a roda todas as vezes. No momento, temos essa pequena empresa de bebês, que já tem quatro anos, e estamos apenas tentando continuar a crescer e cultivá-la sem perder nossa cultura ou independência.
TOM BROUGHTON é o fundador da marca de óculos Cubitts, especializada em óculos feitos à mão usando técnicas tradicionais; cubitts.co.uk
