Livros da semana: uma terra prometida, dia feliz, Olga
Novos lançamentos de Barack Obama, Carmen Callil e Bernhard Schlink
Jamie McCarthy / Getty Images
Barack Obama confessa francamente suas incertezas e dúvidas em um relato sobre sua ascensão ao poder e o início de sua presidência. A australiana Carmen Callil desafia as intrigantes ilusões imperiais da Grã-Bretanha em um livro de memórias de família abrangente e sincero. E Bernhard Schlink, autor de O leitor , cria outro estudo da memória e da torturada história da Alemanha.
Livro da semana Uma Terra Prometida de Barack Obama
Na capa deste livro, há um retrato radiante do 44º presidente dos Estados Unidos, parecendo serenamente confiante, disse Jennifer Szalai em O jornal New York Times . Ele está em desacordo com as 700 páginas dentro. Embora Barack Obama comece este livro de memórias com uma nota de certeza viva, ao descrever sua ascensão política espetacular, ele se estabelece, após 200 páginas, em um relato medido dos primeiros dois anos e meio de sua presidência. O ex-presidente mostra pouco interesse em aprimorar a reputação e moldar o legado. Em vez disso, ele oferece confissões francas de suas incertezas e dúvidas. O homem cujo slogan já foi a audácia da esperança conta uma história menos sobre a possibilidade desenfreada e mais sobre as forças que a inibem.
Obama emerge dessas páginas como um introvertido compulsivo, disse Tony Allen-Mills em The Sunday Times - alguém que sujeita todas as decisões a análises infinitas de todos os ângulos. Mesmo o único triunfo indiscutível de sua presidência - a invasão de 2011 que matou Osama bin Laden, com a qual este volume conclui - provoca angústia enquanto ele se pergunta por que foi impossível trazer uma unidade de esforços semelhante para educar nossos filhos ou abrigar os sem-teto. Esse valor eventualmente se torna opressor. Eu discordo, disse Sam Leith em O espectador : é precisamente o foco do livro nas minúcias da tomada de decisão que o torna tão fascinante. Embora Obama seja conhecido por sua retórica de mudança esperançosa, ele emerge aqui como um operador político de aço: menos um idealista, mais um pragmático frio e consciencioso. Como tal, seu livro é um estudo soberbamente envolvente em realpolitik.
Mas é muito mais além disso, disse Chimamanda Ngozi Adichie, também em O jornal New York Times . Por um lado, a escrita de Obama é linda. Ele conhece uma freira cujo rosto é sulcado como caroço de pêssego; ele questiona se sua ambição é cega envolta na linguagem nebulosa do serviço. E ele escreve lindamente sobre sua família. Não é surpreendente que Uma terra prometida é impressionante como obra de literatura política, disse Gary Younge em O guardião : nós sempre soubemos que Obama pode virar uma frase. Por tudo isso, com 700 páginas, o livro é longo demais, principalmente quando há tantas omissões. Obama dedica apenas algumas frases ao uso de ataques de drones; a acusação de duas vezes mais denunciantes do que todos os seus predecessores combinados não é mencionada. Talvez ele expanda esses assuntos no Volume Dois - mas eu não teria muitas esperanças.
Viking 768pp £ 35; Livraria The Week £ 27,99 (incl. P & p)
Oh Happy Day por Carmen Callil
Carmen Callil, a editora australiana que fundou a Virago, passou sua vida desafiando as desonestas ilusões imperiais da Grã-Bretanha, disse Peter Conrad em O observador . Seu novo livro completa esse empreendimento. Um livro de memórias de família abrangente e sincero, ele conta as histórias de vários de seus ancestrais que começaram uma nova vida na Austrália no século 19. Muitos desses antepassados vieram de Midlands, onde trabalharam na indústria têxtil. Callil vividamente reconstrói suas vidas terrivelmente sombrias: as camas infestadas de piolhos e incestuosamente congestionadas em que dormiam; o trabalho árduo em teares frágeis em chalés apertados. Eles emigraram, ela mostra, por vários motivos. Um personagem, um navegante de canal, foi deportado por roubar uma pequena quantidade de maconha; mais tarde, ele se tornou um mineiro de ouro de sucesso. Dois outros parentes embarcaram para se tornarem empregados domésticos. A vida na Austrália raramente era simples, mas oferecia oportunidades que não existiam em casa. Isso explica o título de Callil: escapar da Inglaterra foi um dia feliz.
Este livro lança uma luz impiedosa sobre muitos aspectos obscuros da vida nos anos 1800, disse Ysenda Maxtone Graham em Os tempos : os açoites sádicos infligidos aos condenados; a pilhagem das terras indígenas da Austrália por invasores britânicos. O objetivo mais amplo do livro é nos deixar furiosos com o império britânico - e às vezes Callil leva essa agenda longe demais, junto com sugestões pesadas de paralelos com os dias de hoje. Geralmente, porém, ela é uma escritora tão forte que de boa vontade a seguimos aonde quer que ela nos leve - seja para um canto fedorento da zona rural de Leicestershire ou para a então subdesenvolvida mata ao norte de Sydney, com seu maravilhoso canto de pássaros e plumagem. Meticulosamente pesquisado e escrito de maneira convincente, Oh dia feliz é um trabalho impressionante.
Jonathan Cape 368pp £ 18,99; Livraria The Week £ 14,99
Romance da semana Olga de Bernhard Schlink (trad. Charlotte Collins)
O romancista alemão Bernhard Schlink é mais conhecido por seu best-seller de 1995 O leitor , sobre um ex-guarda analfabeto de um campo de concentração, disse Arjun Neil Alim no London Evening Standard . Seu novo romance, Olga , é outro estudo da memória e da torturada história da Alemanha. A protagonista, Olga, é uma órfã nascida na Prússia de Bismarck que cresceu na Pomerânia e se apaixona por um vizinho aristocrático, Hubert. Através deste par, Schlink examina diferentes lados do personagem alemão: idealismo, exploração e conquista em Hubert; e individualismo teimoso em Olga. Rápida e ambiciosa, esta é uma obra que faz você valorizar o poder da história.
Seu intervalo de tempo é épico, disse Lucy Popescu em O observador : Schlink segue seus personagens por duas guerras mundiais antes de encerrar sua narrativa na década de 1950. Achamos que haverá grandes revelações no final - mas, frustrantemente, elas não são tão surpreendentes, porque Schlink já deu fortes dicas sobre o que serão. Olga é muito previsível para ser verdadeiramente satisfeito.
Weidenfeld & Nicolson 288pp £ 16,99; Livraria The Week £ 13,99
Livraria The Week
Para solicitar esses títulos ou qualquer outro livro impresso, visite theweekbookshop.co.uk ou fale com um livreiro pelo telefone 020-3176 3835. Horário de funcionamento: segunda a sábado, das 9h às 17h30 e domingo das 10h às 16h.
