Quem foi Millicent Fawcett?
A 'mulher mais influente' do século passado está sendo homenageada com uma estátua na Praça do Parlamento
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A célebre sufragista Millicent Fawcett se tornou a primeira mulher a ser homenageada com uma estátua de bronze na Praça do Parlamento de Londres.
Theresa May se juntou à prefeita de Londres Sadiq Khan esta manhã na inauguração oficial do monumento, para marcar o centenário da conquista do direito de voto pelas mulheres. Khan descreveu o tributo como muito atrasado.
A estátua de Fawcett foi encomendada após uma campanha de dois anos da escritora feminista e ativista Caroline Criado Perez, que também liderou o esforço bem-sucedido do ano passado para que Jane Austen fosse homenageada com a nova nota de £ 10.
A revelação ocorre dois meses depois de Fawcett ser eleita a mulher mais influente dos últimos 100 anos por BBC Radio 4 ouvintes.
Então, quem é ela e o que ela fez?
Vida pregressa
Nascido em Suffolk em 1847, Fawcett foi o oitavo de dez filhos em uma família abastada. Em 1858, ela foi enviada para um internato particular em Blackheath, sudeste de Londres. Sua irmã mais velha, Elizabeth Garrett Anderson, também estava na capital estudando medicina e mais tarde se tornaria a primeira mulher na Grã-Bretanha a se qualificar como médica.
Elizabeth apresentou Millicent, ou Millie, à sufragista inglesa Emily Davies, que teria dito a eles: Está bastante claro o que deve ser feito. Devo me dedicar a garantir o ensino superior, enquanto você [Elizabeth] abre a profissão médica para as mulheres. Depois que essas coisas forem feitas, precisamos ver como obter a votação. Você é mais jovem do que nós, Millie, então deve cuidar disso.
A jovem Fawcett também foi influenciada pelo parlamentar radical John Stuart Mill, um dos primeiros (e raros homens) defensor do sufrágio universal feminino.
Impacto sobre os direitos das mulheres
Em 1897, Fawcett e várias outras figuras agora famosas do movimento pelos direitos das mulheres fundiram várias sociedades de sufrágio locais para criar a União Nacional para Sociedades pelo Sufrágio Feminino (NUWSS). A organização insistiu em usar apenas táticas não violentas, como lobby e petições, para persuadir o governo a conceder o direito de voto às mulheres.
Entre os outros membros fundadores do NUWSS como Emmeline Pankhurst, amplamente considerado como outro dos mais figuras influentes - e polêmicas .
As diferenças de opinião entre Fawcett e o mais militante Pankhurst chegaram ao auge em 1903, quando Pankhurst deixou o NUWSS e formou a União Social e Política das Mulheres (WSPU), que segundo seu próprio slogan era dedicado a ações, não a palavras, incluindo a fome greves, assalto e incêndio criminoso.
Apesar de suas abordagens opostas, os dois movimentos trabalharam durante a Primeira Guerra Mundial para promover a causa. Em reconhecimento aos esforços das mulheres na guerra, o governo aprovou a Lei de Representação do Povo em 1918.
Isso estendeu o direito de voto a todos os homens com mais de 21 anos e a todas as mulheres com mais de 30 que possuíam 5 libras de propriedade - ou tinham maridos que possuíam - expandindo o eleitorado em 5,6 milhões de homens e 8,4 milhões de mulheres.
Em 1925, Fawcett foi premiada com a Damehood do Rei George V por seu trabalho, que incluiu a co-fundação de uma das primeiras faculdades somente para mulheres da Grã-Bretanha, Newnham na Universidade de Cambridge.
Ela continuou a lutar pelos direitos das mulheres até sua morte aos 82 anos em 1929 - um ano depois que o sufrágio universal foi concedido às mulheres no Reino Unido.
