Uma dieta mediterrânea poderia prevenir a doença de Alzheimer?
O que podemos aprender com dietas em regiões com baixa demência, tão distantes quanto Japão, Costa Rica e Itália
Com a demência agora a maior causa de morte no Reino Unido, os britânicos estão mais conscientes do que nunca em como reduzir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer na vida adulta.
Embora a demência tenha um componente genético, estudos recentes apóiam a teoria de que o estilo de vida desempenha um papel mais importante na determinação do risco. Por exemplo, Japão e Nigéria estão entre as nações com uma prevalência relativamente baixa de demência, mas nipo-americanos e afro-americanos desenvolvem demência em uma taxa semelhante a outros americanos, escrevem Michael Gregar e Gene Stone em Como não morrer .
A chamada dieta mediterrânea é frequentemente elogiada por seus benefícios à saúde, associados a um menor risco de tudo, desde derrames a ataques cardíacos - e há algumas evidências de que também pode reduzir o risco de desenvolver algumas formas de demência, diz o Sociedade de Alzheimer . Isso inclui a doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência.
As taxas de demência são mais baixas nos países mediterrâneos?
À primeira vista, o Índice per capita de morte por demência da Organização Mundial de Saúde parece fazer pouco para apoiar a teoria da dieta mediterrânea: a Espanha chega aos 20 anos, e a Itália - freqüentemente vista como um símbolo da dieta mediterrânea - aos 21.
No entanto, em um mundo cada vez mais globalizado, os habitantes dos países mediterrâneos não seguem necessariamente a dieta tradicional dos séculos passados. As dietas em países altamente desenvolvidos, com alto teor de carne vermelha, açúcar e alimentos processados, estão associadas a taxas mais altas de demência em comparação com nações menos desenvolvidas.
Que alimentos estão relacionados com as baixas taxas de demência?
Para ver os verdadeiros benefícios de uma dieta de estilo mediterrâneo, é necessário olhar para comunidades específicas onde esse estilo de vida ainda prevalece.
Algumas das taxas mais baixas de demência do mundo são encontradas nas ilhas Okinawa do Japão ... na área de Nicoya da Costa Rica, na região PACA do sudeste da França ou no distrito adjacente da Ligúria, no noroeste da Itália - com outros bolsões de saúde excepcional localizados na Grécia , Espanha, América Central e do Sul, diz Despertar da doença de Alzheimer .
À primeira vista, essas regiões de baixa demência podem parecer gastronomicamente diversificadas, mas suas dietas compartilham semelhanças cruciais.
Isso inclui um baixo consumo de laticínios e carne vermelha, com dietas dominadas por leguminosas, grãos, vegetais verdes e ervas. As gorduras são derivadas principalmente de fontes monoinsaturadas, como peixe e azeite, em vez das gorduras saturadas e trans encontradas em carnes processadas, banha de porco, biscoitos ou pastelaria.
Essas regiões de baixa demência também consomem alimentos que enriquecem as bactérias intestinais, seja vinho tinto, iogurte, molho de soja ou vegetais em conserva.
Por que a dieta de estilo mediterrâneo está associada a um menor risco de demência?
Os prestigiosos EUA clínica Mayo afirma que a natureza exata da ligação entre uma dieta de estilo mediterrâneo e um menor risco de demência não é clara.
Alguns cientistas acreditam que os níveis saudáveis de colesterol e açúcar no sangue associados a uma dieta de estilo mediterrâneo podem melhorar a saúde geral dos vasos sanguíneos, o que pode, por sua vez, reduzir o risco de MCI ou doença de Alzheimer.
Outra teoria sugere que seguir uma dieta mediterrânea pode ajudar a prevenir a perda de tecido cerebral associada ao Alzheimer.
