Copa do Mundo de Rúgbi: por que o País de Gales é o culpado pelo 'Lago da Morte'
Inglaterra, Austrália, País de Gales e Fiji devem se enfrentar no Grupo A, graças ao ranking de dezembro de 2012, e um internacional extra
Michael Steele / Getty
Todos os grandes torneios esportivos apresentam um 'Grupo da Morte', mas o Grupo A da Copa do Mundo de Rúgbi 2015 deve ser considerado o mais difícil de todos os tempos. A anfitriã Inglaterra lutará contra a Austrália e o País de Gales, bem como contra um time subestimado de Fiji, por uma vaga nas quartas de final.
Então, como três das seis melhores equipes do mundo, e quatro das nove primeiras, terminaram no mesmo grupo com o Uruguai? A questão é ainda mais premente quando você considera que a Escócia (classificada abaixo da Inglaterra, Austrália, País de Gales e Fiji) é o segundo melhor time do Grupo B, enquanto a competição mais acirrada da Nova Zelândia no Grupo C virá da Argentina ou de Tonga.
Momento do sorteio
A razão para a anomalia, que poderia levar à eliminação na fase de grupos dos anfitriões Inglaterra e País de Gales, deve-se ao momento do sorteio. E, como site Wales Online tristemente admite que foi 'tudo culpa do País de Gales'.
As apostas foram sorteadas em dezembro de 2012, um ano depois de País de Gales ter chegado a um bigode de chegar à final da Copa do Mundo de 2011 e depois que a equipe de Warren Gatland varreu todos antes deles no caminho para o Grand Slam das Seis Nações.
Mas, no final do ano, 'o País de Gales caiu temporariamente para a nona posição no ranking, cortesia de uma derrota de última hora para a Austrália em um teste disputado fora da janela internacional, o que significa que deixou de ser um dos oito primeiros colocados', explica O guardião .
Gales em declínio
O declínio dramático do País de Gales começou com a turnê de verão pela Austrália, que marcou 'um período brutal de partidas e derrotas no ano civil', diz Wales Online. 'O País de Gales perdeu as três partidas do Teste por apenas 11 pontos agregados, mas foi um trio de derrotas que viu o País de Gales cair uma posição para o sexto.'
Mas foram os jogos internacionais de outono que realmente causaram danos. Derrotas embaraçosas para Argentina e Samoa deixaram o País de Gales em oitavo lugar. Uma derrota por 33-10 para a Nova Zelândia não foi nenhuma surpresa, e o País de Gales chegou ao sétimo lugar no mundo devido a outros resultados.
Nessa fase, as quatro primeiras sementes foram confirmadas: Nova Zelândia, África do Sul, Austrália e França. Inglaterra e Irlanda ficaram em quinto e sexto lugar, e País de Gales, Samoa e Argentina estavam lutando pelos dois últimos lugares da segunda divisão.
Desastre australiano
Foi neste cenário que o País de Gales recebeu a Austrália no Millennium Stadium para um jogo em que não havia necessidade de jogar. O jogo contra os Wallabies foi “um acessório extra criado pela Welsh Rugby Union para ganhos financeiros que caíram fora da janela internacional de outono do IRB”, diz Wales Online.
O WRFU entregou ao lado uma arma carregada e eles atiraram no próprio pé de maneira dramática, permitindo que Kurtley Beale marcasse um try para a Austrália na jogada final da partida, garantindo a vitória dos Wallabies e expulsando o País de Gales do oito primeiros.
Dois dias depois, o sorteio da Copa do Mundo os colocou contra Austrália e Inglaterra, gerando críticas generalizadas à decisão de manter o sorteio tão antes da competição.
“Muitos no jogo acreditam que o sorteio da piscina deve ser adiado para tentar garantir que os times mais fortes sejam mantidos separados até a fase eliminatória”, relata o Guardian.
Enquanto isso, o ex-atacante australiano George Smith previu que Fiji terá um choque e chegará às quartas de final com a Austrália. Se os três grandes do grupo prejudicam uns aos outros, então Fiji pode tirar vantagem.
'Além de 2011, Fiji parece ter um bom desempenho em torneios da Copa do Mundo', disse ele Wales Online . 'Eles eliminaram os galeses em 2007 e quase derrotaram os eventuais campeões da África do Sul nas quartas de final. Qualquer pessoa que subestime Fiji estará em apuros. '
