Livro da semana: A história do trabalho de Jan Lucassen
Lucassen, um historiador holandês, começa a ‘fazer uma crônica da história do trabalho humano’
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A história do trabalho de Jan Lucassen
Apropriadamente, uma grande quantidade de trabalho foi gasta neste livro, disse Christina Patterson em O guardião . Nele, Jan Lucassen, um historiador holandês, começa a narrar a história do trabalho humano, desde nossos primeiros passos como Homo sapiens 700.000 anos atrás, com a ascensão do robô agora.
Ele começa seu relato no período do caçador-coletor - que representa 98% da história humana. Embora menos felizes do que geralmente se supõe (perseguir mamutes não era um piquenique), as sociedades de caçadores-coletores eram mais igualitárias e cooperativas do que qualquer outra que existisse desde então.
Por volta de 12.000 anos atrás, surgiu a agricultura e isso acabou gerando o aumento da produtividade que possibilitou que algumas pessoas começassem a fazer outros tipos de trabalho. As sementes foram plantadas para as sociedades estratificadas em que vivemos agora.
Embora um livro dessa escala pudesse estar cheio de extrapolações vagas, Lucassen é um escritor animado, com olho para os detalhes cativantes. O resultado é uma pesquisa enciclopédica que também é um tour rápido pela história humana - e é absolutamente fascinante.
À medida que as pessoas aprenderam a extrair mais produção da terra, elas construíram a base da existência humana moderna, disse O economista . Não só surgiram as primeiras profissões, mas também noções de propriedade privada (cujas raízes, sugere Lucassen, residem na criação de gado). Há cerca de 7.000 anos surgiram as primeiras grandes cidades, na Mesopotâmia e depois no Sul e no Leste da Ásia.
Nessas sociedades mais complexas, novos arranjos de trabalho apareceram, incluindo servidão, trabalho autônomo e - crucialmente - trabalho assalariado. Este último, sugere Lucassen, eventualmente combinado com a cunhagem de moedas padronizada de baixo valor para produzir a mágica econômica que acompanha os verdadeiros mercados.
Deve ser dito que revisar este livro muitas vezes pareceu trabalho, não diversão, disse James Marriott em Os tempos . Em meio aos subtítulos assustadores e detalhamento de debates acadêmicos misteriosos, era difícil discernir um tema abrangente. No entanto, se uma ideia-chave surgir, é a maneira como, particularmente na era moderna, o trabalho monopolizou cada vez mais o tempo humano e a psicologia humana.
Quando a pesquisa de Lucassen chega ao presente, sua preocupação central e permanente se torna clara, disse Simon Ings em The Daily Telegraph . Ele teme que, com o surgimento da automação e da vigilância tecnológica, a escravidão - uma constante deprimente da história registrada - terá um forte retorno. É uma nota desoladora para terminar um livro que, embora exaustivo, é esclarecedor - e cheio de cor, surpresa e calor humano.
Yale University Press 544pp £ 25; Livraria The Week £ 19,99
Livraria The Week
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