Livro da semana: Henry ‘Chips’ Channon - The Diaries 1938-43
Editado por Simon Heffer, os diários de Channon são uma 'grande obra de literatura' de um ser humano menos que excelente
- Henry ‘Chips’ Channon: The Diaries 1938-43
- Quatro Mil Semanas de Oliver Burkeman
- Perplexidade por Richard Powers
Costuma-se dizer que os melhores diários políticos são escritos por aqueles que vivem no sopé do poder, disse Chris Mullin em O espectador . Essa máxima certamente se aplica a Henry Chips Channon - um homem com lendárias habilidades de escalada social, mas que nunca habitou as alturas do Olimpo como político. Filho de um corretor de navios de Chicago, Channon chegou à Inglaterra após a Primeira Guerra Mundial, casou-se com a espetacularmente rica Lady Honor Guinness e tornou-se MP conservadora de Southend. Ao longo de sua vida, ele se socializou incessantemente - e registrou suas atividades em diários notavelmente francos. Em 1967, nove anos após sua morte, uma versão fortemente expurgada foi publicada, mas agora eles estão sendo restaurados à sua glória não purgada: este livro pesado é o segundo capítulo de uma trilogia ( o volume um apareceu no início deste ano ) Simon Heffer deve ser aplaudido por seus esforços, porque os diários de Channon são uma grande obra de literatura. Cheios de retratos a caneta maravilhosamente mal-intencionados e nítidos, eles lançam luz sobre um mundo que praticamente já passou.
Não pude deixar de gostar desses diários, mas seu autor surge como extremamente desagradável, disse Robert Harris em The Sunday Times . Um anti-semita e um esnobe sem cérebro, Channon apoiou apaixonadamente o apaziguamento (Neville Chamberlain é o ser humano mais milagroso vivo) e absurdamente superestimou sua própria importância. Igualmente impressionante é sua malícia - seja descrevendo Churchill como um velho macaco egoísta e paranóico ou a Rainha Maria da Iugoslávia como falando mal e cheirando mal. Nem sua indiferença à guerra é atraente, disse Craig Brown no The Mail on Sunday. Enquanto Londres é bombardeada, ele percorre a cidade, comprando abotoaduras adornadas com joias. Mesmo quando sua própria casa é bombardeada, ele não deixa que isso atrapalhe sua festa.
Esses diários são fascinantes quando detalham a vida privada de Channon, de sua parcialidade à irrigação do cólon e seus envolvimentos amorosos, disse Rupert Christiansen em The Daily Telegraph . Depois que sua esposa se envolve com um sujeito moreno e inescrupuloso da classe dos trabalhadores rurais, ele se envolve com vários homens, incluindo o membro do parlamento Alan Lennox-Boyd, com quem visita os banhos turcos e se entrega a jogos de flagelação. Channon é quase inigualável como diarista, precisamente porque escreveu para registrar o que aconteceu, não para impressionar a posteridade. Ele pode ter sido um ser humano terrível - mas sua franqueza continua admirável e indiscutível.
Hutchinson 1120pp £ 35; Livraria The Week £ 27,99 (incl. P & p)
Livraria The Week
Para solicitar este título ou qualquer outro livro impresso, visite theweekbookshop.co.uk ou fale com um livreiro pelo telefone 020-3176 3835. Horário de funcionamento: segunda a sábado, das 9h às 17h30 e domingo das 10h às 16h.
