Rugby World Cup 2015: Perfil do Pool A - a Inglaterra pode triunfar?
Os anfitriões têm pedigree da Copa do Mundo ... mas o time inexperiente de Stuart Lancaster deve ser capaz de lidar com o peso da expectativa
David Rogers / Getty Images
Vencedor em 2003 e perdedor finalista em 1991 e 2007, a Inglaterra tem um pedigree de Copa do Mundo claro. Como principais anfitriões de 2015, eles também têm uma grande expectativa sobre os ombros. O técnico Stuart Lancaster reuniu um time talentoso, embora sua política de seleção tenha sido envolta em polêmica com o ex-professor de educação física decidindo contra os talentos de Nick Abendanon e Steffon Armitage, ambos os quais jogam na França e foram eleitos o jogador europeu da temporada no últimos dois anos.
No passado, as equipes vencedoras da Copa do Mundo continham jogadores-chave com experiência - ninguém mais do que a classe da Inglaterra de 2003, que contou com Johnson, Dallaglio, Hill e Wilkinson - mas Lancaster surpreendeu ao selecionar Sam Burgess, convertido na liga de rúgbi não testado para o torneio. Sem quaisquer mudanças naturais no jogo, Lancaster espera que Burgess possa viver de acordo com o exagero.
A pressão sobre os ombros de Chris Robshaw é enorme, com muitos acreditando que ele não é um flanqueador nem capitão bom o suficiente para garantir uma vaga na equipe. Em outros lugares, a parceria central da Inglaterra é inexperiente e Brad Barritt deve tentar evitar mais lesões se quiser formar qualquer tipo de ameaça com o jovem e excitante Jonathan Joseph. E também há preocupações na linha de trás e na prostituta, onde o suspenso Dylan Hartley faz muita falta
Estrela: George Ford
Os desempenhos garantidos do Fly-half George Ford fora da metade durante 2015 trouxeram uma rara sensação de estabilidade a uma posição-chave. Ele fez sua estreia profissional no rugby pelo Leicester aos 16 anos e tem potencial para se tornar uma das verdadeiras estrelas do torneio.
Um para assistir: Tom Youngs
A ausência de Dylan Hartley - omitida por motivos disciplinares - pode ter sérias ramificações para a Inglaterra. O hooker substituto Tom Youngs é bom nas jogadas, mas não é o arremessador mais consistente, e o line-out da Inglaterra foi um desastre na derrota do mês passado para a França. Seus deputados, Ron Webber e Jamie George, são inexperientes e os adversários da Inglaterra tentarão se concentrar na fragilidade de seu line-out, daí a pressão sobre os ombros largos de Young.
Treinador: Stuart Lancaster
Este será o torneio que fará ou destruirá a reputação de Stuart Lancaster. Após o desastre do reinado de Martin Johnson, Lancaster desfrutou de um período de lua de mel de dois anos com a imprensa e o público. Mas uma série de resultados ruins, seleção confusa e derrota retumbante para a França no amistoso do mês passado colocaram em dúvida seu julgamento. Nada como uma meia-final vai aplacar seus críticos.
