52 ideias que mudaram o mundo - 41. A roda
A roda pode parecer simples, mas os humanos demoraram muito para descobri-la
Roda de bicicleta de Marcel Duchamp na Barbican Art Gallery em Londres
Dan Kitwood / Getty Images
Nesta série, The Week olha para as ideias e inovações que mudaram permanentemente a forma como vemos o mundo. Nesta semana, os holofotes estão na roda:
A roda em 60 segundos
Uma roda é um bloco circular, geralmente feito de um material duro e durável. No centro da roda há um orifício para um eixo, em torno do qual a roda gira.
As rodas são geralmente fixadas abaixo de um objeto estático para ajudá-lo a se mover. Geralmente são um elemento de meio de transporte, como carros e bicicletas, mas têm usos na agricultura, manufatura e muito mais.
A roda é considerada uma das invenções mais fundamentais que usamos no dia a dia, e é uma das seis máquinas simples que foram definidas pelos artistas do Renascimento.
Como isso se desenvolveu?
Diz-se que uma compreensão primitiva dos princípios por trás do volante foi alcançada na era Paleolítica (15.000 a 750.000 anos atrás) por humanos que perceberam que objetos redondos eram mais fáceis de mover do que os irregulares.
Se um objeto cilíndrico - por exemplo, uma árvore caída - fosse colocado sob um objeto grande que precisava ser movido, o trabalho era muito mais fácil.
Mas, apesar dos humanos usarem objetos arredondados como uma forma de roda primitiva por milhares de anos, foi só por volta de 3500 AC que os humanos começaram a fazer suas próprias rodas.
As evidências sugerem que as primeiras rodas feitas pelo homem foram criadas como rodas de oleiro. Somente 300 anos depois, alguém teve a brilhante ideia de começar a usar rodas para fazer carruagens, diz Smithsonian Magazine .
A roda artificial mais antiga descoberta remonta a cerca de 3200 AC e foi encontrada em Ljubljana, Eslovênia.
Mais de 1.000 anos depois, os egípcios começaram a criar rodas raiadas para melhorar a velocidade e a capacidade de manobra, relata Respostas da história . Outros mil anos depois, o povo celta começou a usar aros de ferro para maior resistência.
A roda então permaneceu praticamente sem melhorias até por volta do século 19, quando o engenheiro escocês Robert William Thomson inventou o pneu pneumático. Era uma roda de borracha de ar comprimido, um design que abriu o caminho para os pneus de carro e bicicleta que usamos hoje.
Rodas com raios de arame combinadas com pneus pneumáticos permitem que as rodas sejam rígidas e leves.
Como isso mudou o mundo?
O sol O jornal afirma que a roda é frequentemente descrita como a invenção mais importante de todos os tempos, afirmando que ela teve um impacto fundamental nos transportes e, posteriormente, na agricultura e na indústria.
O uso da roda para transporte é um dos primeiros e mais significativos fatores da globalização. Foi só por volta de 600 AD que a roda foi usada para criar meios de transporte, embora fosse usada para irrigação, moagem e cerâmica, diz Richard Bulliet em seu livro de 1975, O camelo e a roda.
O uso da roda continuou a revolucionar as viagens e os transportes até os dias de hoje. A roda foi fundamental para a criação da hélice e do motor a jato, ambos usados no desenvolvimento do avião.
É usado em trens, carros e agora em scooters usadas por crianças e passageiros.
Seu uso na agricultura é quase tão importante quanto no transporte. Durante séculos, rodas d'água e moinhos de vento ajudaram a irrigar campos ou remover água de áreas inundadas; eles dirigiam máquinas de moagem para produzir farinha; eles acionaram foles e martelos em oficinas de metal, diz o sol.
A roda também ajudou na construção. Acredita-se que o carrinho de mão, por exemplo, tenha aparecido pela primeira vez na Grécia antiga em algum lugar entre 600 e 400 AC, poupando dias de trabalho aos trabalhadores.
