Crítica The Windmill Soho: cabaré vulgar, comida inofensiva e equipe impecável

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Apesar de sua reforma de £ 10 milhões, este infame local de Londres não entrega

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O interior do moinho de vento

Para qualquer pessoa familiarizada com como o Soho costumava ser - ou, na verdade, com o filme Sra. Henderson apresenta estrelando Judi Dench - o renascimento de O Moinho de Vento é uma noção intrigante.

De muitas maneiras, a limpeza do Soho foi decepcionante e bem-vinda. Havia um charme sujo no que era o Soho em seu passado recente, mas muito disso também teve um custo humano óbvio - então você também deve levar isso em consideração. É uma espécie de gentrificação de Schrödinger; uma limpeza que é simultaneamente boa e ruim. E, no centro de tudo isso, está o Moinho de Vento, como tem sido por décadas.

Conforme demonstrado pelo divertido Sra. Henderson apresenta , The Windmill foi o lar de dançarinas nuas que ficaram paradas como estátuas, explorando uma brecha legal que permitia a nudez, desde que a artista estivesse imóvel (descrito sucintamente por muitos como se ele se movesse, é rude). Foi também o lar do Windmill Steeplechase, um custo adicional para ocupar os assentos da primeira fila para a melhor vista.

Notoriamente, o Moinho de Vento permaneceu aberto durante a Blitz; sua afirmação orgulhosa de que nunca fechamos previsivelmente tornou-se nunca vestidos. Ele via os anos 60 como um cinema ligeiramente picante antes que o empresário erótico Paul Raymond (ei, é um termo mais legal e mais preciso do que a editora pornográfica) o comprasse e trouxesse de volta a nudez (em movimento, desta vez) em uma série de peças , shows de dança e cabarés supper club.

'Eles confundiram vulgaridade com sensualidade'

Nos anos mais recentes, The Windmill era um local de dança de mesa, mas agora, após uma reforma de £ 10 milhões, os novos proprietários Ryan Bishti e Amrit Walia relançaram o local como um restaurante e cabaré prometendo uma experiência de jantar teatral espetacular. Mas isso cumpre?

Em um mundo? Não. Em outras palavras, não, não importa, mas talvez eu seja apenas de meia-idade, mal-humorado e não rio como um ralo porque alguém fez uma piada óbvia de pau. Olhando em volta para o público mais jovem, claramente me divertindo no cabaré geral e o menu e coquetéis não ameaçadores, eu me sentia muito velha.

No lado positivo, eu visitei com uma arma secreta. Um grande amigo meu, Giles, era (notavelmente) um artista masculino no The Windmill na época de Paul Raymond e tem muitas, muitas histórias excelentes. Infelizmente, isso só colocou as fraquezas de The Windmill em um relevo ainda maior.

Por uma questão de positividade - porque tem sido um ano péssimo - vamos revirar os negativos e chegar às partes boas o mais rápido possível. A maior desvantagem, apropriadamente resumida por Giles, era o próprio cabaré. Eles confundiram vulgaridade com sensualidade, disse ele, com um suspiro. E eles tinham.

Eles também confundiram vulgaridade com nervosismo. Você, é claro, espera que um show neste local seja um pouco ousado, mas, em vez disso, demorou menos de um minuto para que o público fosse chamado de motherf * ckers. Isso foi seguido rapidamente por um trio musical de comédia, o Cardigan Bs enfeitado com malhas, tentando fazer com que o público ainda sóbrio se juntasse com sua canção de buceta molhada.

Conforme sua aparição subsequente - uma rotina de fantoches sem graça de cair o queixo - confirmou, seu nome era a coisa mais engraçada sobre eles. Eu também poderia ter vivido sem seus insultos jocosos quando nossos caminhos se cruzaram nas escadas mais tarde, enquanto eu tentava encontrar os homens. Sim camaradas, bom trabalho, SOU careca. Que inteligente de sua parte notar.

Houve também alguns pontos negativos que se espera possam ser descartados como problemas iniciais. A artista aérea da seda era impressionante quando você podia vê-la, mas muitas vezes ela ficava literalmente no escuro. Não adianta ter um ponto de seguimento, disse Giles, entre goles de um coquetel La Vie En Rosé excessivamente doce, se eles não seguirem.

Quanto aos dançarinos, a primeira rotina não foi impressionante - nosso coreógrafo estaria girando em seu túmulo, observou Giles - mas a segunda foi muito, muito melhor, sugerindo que há algum talento tanto dentro quanto fora do palco.

A comida ... bem, aparentemente, era inofensiva. O menu foi supervisionado, aparentemente, por Andrew McLeish, do Chapter One em Orpington, com estrelas Michelin.

Estou acreditando nisso porque, bem, a execução não fez nenhum favor a ninguém, particularmente com um preço de £ 69 ou £ 109 para três cursos. Isso é substancialmente mais caro do que o Capítulo Um e ainda mais quando você considera que os acompanhamentos são: a) extras; eb) com preços ridículos. Quer dizer, purê de £ 10, alguém? £ 12 mac n queijo?

Mas o menu continha uma lista de coisas para comer que agradava ao público - e os outros convidados pareciam mais felizes com suas escolhas do que nós. O carpaccio, embora bastante frio, era bom, idem aos crudités. Os tacos de atum eram bastante agradáveis, embora um pouco excessivamente processados e moles. E quanto ao frango à milanesa… bom, gostamos do limão. Fora isso, era uma porção de proteína bem sem gosto, embora generosamente repartida, e também desejávamos que as batatas de mil folhas tivessem sido tão salgadas quanto o molho para salada.

As sobremesas seguiram um padrão semelhante. Os pirulitos de sorvete de chocolate e pipoca eram muito agradáveis, mas o mini pudim de caramelo pegajoso? Na verdade, tivemos que verificar o menu para ter certeza de que ouvimos nosso garçom corretamente. Quer dizer, eu adoro pratos clássicos, mas este era mais barra de chocolate do que pudim. E não tão bom quanto um Marte.

‘A equipe merece ser um sucesso’

E agora os pontos positivos, que são praticamente abrangidos por uma palavra: pessoal.

O pessoal que o Moinho de Vento reuniu era impecável, em todos os aspectos. O porteiro era charmoso e engraçado. A glamourosa equipe que o cumprimentou e conduziu até sua mesa foi charmosa e eficiente. O gerente geral era onipresente e, sim, charmoso.

Os garçons estavam um pouco ansiosos demais - perguntaram-nos quatro vezes, duas vezes por pessoas que nunca tínhamos visto antes, se estávamos saboreando nosso prato principal - mas como eles eram amigáveis, experientes e eficientes, a ansiedade excessiva foi facilmente perdoado.

O apresentador do show - um jovem drogado irlandês - embora ocasionalmente fora de sua profundidade no palco, era engraçado como o inferno e o charme encarnava dele. A música também era excelente, muito alta. Percebemos pelo menos duas outras mesas pedindo para sair de baixo de um alto-falante, principalmente porque estávamos prestes a perguntar a mesma coisa.

Para dar o devido valor à equipe, no entanto, eles pareceram abaixar um pouco o volume, embora provavelmente o volume tenha sido o motivo de termos recebido uma segunda rodada de coquetéis desagradáveis, supostamente à base de gim, que nenhum de nós se lembrava de ter pedido.

A questão é que eu AMARIA ver o Moinho de Vento se dar bem. É uma tentativa ousada de dar a Londres algo diferente do habitual; um retorno adequado àqueles dias glamorosos, agora romanticamente desprezíveis, e o tipo de diversão excêntrica de que provavelmente precisamos ao lidar com qualquer estágio do caos relacionado a Covid que estamos processando atualmente.

E, como eu disse, parecíamos estar em minoria durante nossa visita; as pessoas mais jovens / magras / mais bonitas claramente se divertiram muito, jogando dinheiro e dançando entre as mesas ... enquanto nos sentíamos velhos. E faminto.

Eu desejo o bem ao Moinho de Vento, no entanto. É uma jogada corajosa - duplamente no clima atual - e a equipe absolutamente merece que seja um sucesso.

The Windmill Soho, 17-19 Great Windmill St, Londres W1D 7JZ; thewindmillsoho.com