Revisão de Junsei: colocando um toque japonês em jantares 'nariz-com-rabo'
Moela de frango, pescoço e artéria estão entre os espetinhos sensacionais neste novo restaurante Marylebone yakitori
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O Junsei, inaugurado em junho, é um dos poucos restaurantes japoneses de Londres focado em yakitori - a prática de grelhar alimentos, normalmente frango, usando espetos sobre uma fogueira de carvão.
Localizado no Seymour Place de Marylebone, este restaurante intimista e elegante enfatiza a culinária sem desperdício, usando todas as partes do animal, do coração e pescoço às artérias e moela. Além dos espetos de carne, os espetos vegetarianos, as tigelas de donabe (arroz) e os pratos quentes japoneses sazonais também estão disponíveis, bem como uma grande variedade de saquê, vinho e coquetéis.
Junsei (que significa puro em japonês) é o primeiro restaurante do chef Aman Lakhiani, que aprendeu técnicas de culinária japonesa na Tsukiji Sushi Academy de Tóquio e no restaurante japonês com estrela Michelin Dos Palillos em Barcelona.
Yakitori envolve grelhar alimentos (normalmente frango) usando espetos sobre uma fogueira de carvão
O espaço
O restaurante aconchegante, com capacidade para apenas 37 pessoas, tem um toque minimalista, com obras de arte japonesas, piso de carvalho claro, cadeiras de couro cinza e acabamentos em latão. Os banheiros principais ficam em um lance íngreme de escadas, o que significa que não são acessíveis para cadeiras de rodas.
Dos delicados pauzinhos ao triturador de madeira esmaltada para seus palitos de yakitori acabados, todas as louças e talheres são autênticos e esteticamente agradáveis, e fornecidos pela Japanese Knife Company, a poucos passos de distância na Baker Street.
Os melhores lugares da casa estão, sem dúvida, na mesa do chef - um longo balcão na parte de trás do restaurante que acomoda apenas cinco pessoas. Lá, você pode observar a pequena equipe de chefs trabalhando, interrogando-os sobre seus processos enquanto eles grelham meticulosamente seus pratos.
Os melhores lugares da casa são, sem dúvida, na 'mesa do chef' de cinco lugares
A comida
O menu é composto por mais de 20 espetos, com a maioria apresentando diferentes partes de frango Suffolk orgânico de criação lenta - de seseri (pescoço de frango) a kawa (pele crocante de frango). As opções de yakitori que não são de frango incluem cogumelo shitake, ovos de codorna, tofu e quiabo.
Cada espeto é grelhado sobre carvão Binchōtan, uma variedade branca de carvalho japonês considerado o carvão mais puro do mundo. A queima dos espetos em fogo alto garante que a carne cozinhe de dentro para fora, garantindo sabores suculentos que derretem na boca, envoltos em crocantes defumados.
O menu também oferece pratos tradicionais japoneses, como carne wagyu e mexilhões miso. Existem também vários pratos de arroz donabe que são feitos com dashi - o caldo semelhante ao umami que forma a base da sopa de missô.
Abóbora grelhada com molho de missô saikyo
Para quem gosta de comida que quer experimentar tudo , Recomendo optar pelo menu omakase (£ 55 por pessoa), que segue a tradição japonesa de deixar isso para você. Em vez de escolher pratos individuais, os chefs apresentam uma variedade de destaques do menu, com o único pedido de Lakhiani de esperar o inesperado.
Para mim, o emocionante menu omakase apresentava mais de 15 pequenos pratos diferentes. Meus destaques incluíram yakitori de coxa de frango assado com tari da casa (um aroma de 55 anos feito de molho de soja, caldo de osso de galinha, saki e mirin), batata grelhada com espuma de wagyu, abóbora grelhada com molho de saikyo miso (uma pasta doce), e hotate grelhado (vieiras) servido com uma cama de arroz sujo (uma combinação de vinagre de arroz, sementes de gergelim e outros temperos).
Vieiras grelhadas em uma cama de 'arroz sujo'
Como alguém cuja dieta é predominantemente baseada em vegetais, também me surpreendi por adorar o yakitori de coração de frango assado com aparência de salsicha, que veio com o tari da casa. No meio da refeição, experimentei minha primeira artéria - que sentença. Hatsumorti (a artéria principal do frango) era servida no estilo yakitori, com cinco ou seis corações de frango usados para fazer um espeto crocante que estava explodindo de sabor.
E para sobremesa…
São três sobremesas no cardápio principal (frutas grelhadas com kuromitsu - ou melaço - sorvete, um fondant de chocolate com sorvete de chá verde torrado e uma granita da estação).
Miso mochi com xarope de crisântemo
Mas, por meio do menu omakase, tive o prazer de provar uma variedade de doces: miso mochi com xarope de crisântemo, que atuou como um limpador de palato brilhante, e um sorvete de kuromitsu (xarope de açúcar mascavo) que veio com morangos grelhados.
As bebidas
Os hóspedes podem optar por saquê, coquetel ou vinho, ou escolher suas bebidas à la carte. Adorei o coquetel Gin ^ 2 (abaixo, à esquerda), que incluía Gin granita City of London congelado com uma espuma de gin e limão, enquanto meu companheiro de jantar saboreava seu Ronin Shochu (à direita) - um coquetel japonês à base de saquê com limão e hortelã folhas.
Coquetel Gin ^ 2 (à esquerda) e Coquetel Ronin Shochu (à direita)
Com a ajuda do staff, também escolhemos uma garrafa de saquê para compartilhar, optando pelo Koshiki Junzukuri (ou céus do norte) que estava delicioso - balanceado, levemente doce e um acompanhamento perfeito com nossos espetos.
O veredito
Com seus espetinhos sensacionais, menu variado, mas tradicionalmente japonês, e abordagem gastronômica direta, Junsei é certamente um lugar especial. E, com seu ambiente íntimo e equipe amigável, é a introdução perfeita para um jantar no estilo yakitori, se isso é algo que você nunca experimentou antes.
Para a experiência Junsei completa, eu definitivamente recomendo o menu omakase por causa da aventura culinária que leva você. Embora se você não esteja tão interessado em experimentar artérias, coração e outros órgãos que você normalmente não vê em um menu, optar pelo menu à la carte pode ser uma aposta mais segura!
Junsei, 132 Seymour Place, Londres W1H 1NS; junsei.co.uk
